W miastach i mniejszych miejscowościach codzienne funkcjonowanie generuje różne rodzaje odpadów które muszą być odpowiednio zbierane i przetwarzane. Skala wytwarzania śmieci zależy od liczby mieszkańców rodzaju prowadzonej działalności a także od sezonowych zmian w gospodarce domowej i handlu. Wywóz śmieci obejmuje działania powiązane z odbiorem odpadów z punktów zbiórki lub nieruchomości prywatnych i przekazywaniem ich do miejsc dalszego przetworzenia lub utylizacji co stanowi część systemu gospodarowania odpadami na danym terenie.

Różnorodność odpadów wymaga stosowania różnorakich metod zbiórki i transportu. Odpady komunalne mogą obejmować materiały organiczne papier tworzywa sztuczne metale szkło a także odpady wielkogabarytowe które wymagają odrębnego traktowania. W niektórych regionach wprowadzane są systemy selektywnej zbiórki co umożliwia na oddzielanie surowców nadających się do recyklingu od odpadów nieprzetwarzalnych. Wywóz śmieci w takich systemach obejmuje transport odpadów posegregowanych do odpowiednich instalacji przetwarzania i magazynowania.

Organizacja procesu wywozu odpadów obejmuje harmonogramy odbioru określone dla poszczególnych dzielnic czy ulic oraz określone wymagania dotyczące sposobu przygotowania odpadów do transportu. W praktyce znaczy to stosowanie odpowiednich pojemników worków czy kontenerów które umożliwiają sprawne zebranie i przewiezienie śmieci. W współzależności od lokalnych przepisów i regulacji mogą istnieć również dodatkowe wytyczne dotyczące odpadów niebezpiecznych odpadów budowlanych lub elektrośmieci które wymagają specjalistycznego transportu i przetwarzania.

Proces wywozu śmieci ma wpływ na porządek w przestrzeni publicznej i warunki życia mieszkańców oraz na funkcjonalność działań związanych z recyklingiem i odzyskiem surowców. Dopasowanie częstotliwości odbioru do liczby wytwarzanych odpadów a także stosowanie odpowiednich środków transportu i magazynowania odgrywa ważną rolę w utrzymaniu higieny i bezpieczeństwa sanitarnego. Świadomość konieczności segregacji a także znajomość lokalnych zasad wywozu śmieci umożliwia na lepsze planowanie gospodarowania odpadami i przyczynia się do sprawniejszego funkcjonowania systemu odpadowego w społecznościach miejskich i wiejskich.

Zobacz również: Furniture removal and disposal.