Powrót do codziennego funkcjonowania po chorobie, urazie albo dłuższym okresie ograniczonej aktywności często wymaga uwzględnienia wielu różnych potrzeb. Nie tyczy się to tylko poprawy sprawności fizycznej, ale także kontaktów społecznych, samodzielności a także sposobów ponownego uczestniczenia w życiu rodzinnym i zawodowym. W praktyce proces ten przebiega indywidualnie, ponieważ każda osoba ma inne ograniczenia, cele a także tempo adaptacji do zmieniających się warunków.

Rehabilitacja społeczna obejmuje działania powiązane z ułatwianiem funkcjonowania w otoczeniu, rozwijaniem samodzielności oraz dostosowaniem codziennych aktywności do aktualnych sposobności.

Ważnym elementem tego procesu jest odpowiednie przygotowanie środowiska, w którym dana osoba będzie funkcjonować. Nierzadko konieczne są zmiany w organizacji dnia, sposobie wykonywania obowiązków albo korzystaniu z dostępnych form wsparcia. Z doświadczenia wynika, że trudności pojawiają się nie tylko ze względu na ograniczenia zdrowotne, ale również przez bariery organizacyjne i społeczne. Dlatego działania podejmowane w ramach rehabilitacji społecznej często obejmują naukę radzenia sobie w różnych sytuacjach, wzmacnianie niezależności oraz stopniowe przystosowywanie się do nowych warunków. Ważne jest ponadto uwzględnienie rzeczywistych potrzeb, ponieważ rozwiązania odpowiednie dla jednej osoby nie zawsze sprawdzają się u innej.

W procesie odzyskiwania sprawności wykorzystywane są różnorodne formy wsparcia, w tym pobyty przygotowywane poza miejscem zamieszkania. Sanatoria i turnusy rehabilitacyjne stanowią jedną z dostępnych sposobów, w ramach których uczestnicy mogą korzystać z określonych zajęć, zabiegów a także działań wspierających codzienne funkcjonowanie. Praktyka pokazuje, że znaczenie ma nie tylko sam program pobytu, niemniej jednak też możliwość zmiany otoczenia i kontaktu z osobami znajdującymi się w podobnej sytuacji. Jednocześnie przed wyborem takiej formy wsparcia istotne jest uwzględnienie indywidualnych wskazań, aktualnego stanu zdrowia a także zakresu potrzeb związanych z dalszą rehabilitacją.

Szczególnego podejścia wymagają osoby zmagające się z chorobami wymagającymi długotrwałej opieki i obserwacji. Sanatoria dla pacjentów hematologicznych uwzględniają specyficzne potrzeby tej grupy, ponieważ proces powrotu do aktywności może wyglądać przeciwnie niż w sytuacji innych schorzeń. W takich przypadkach znaczenie mają w głównej mierze ograniczenia wynikające z przebiegu leczenia, poziomu energii oraz konieczności zachowania określonych zasad postępowania. Właściwie każdy przypadek wymaga indywidualnej oceny, a planowanie dalszych działań musi uwzględniać zarówno aspekty zdrowotne, jak i społeczne. Rehabilitacja obejmuje bowiem nie tylko i wyłącznie pracę nad sprawnością, niemniej jednak też stopniowe odnajdywanie się w codziennych rolach i relacjach z otoczeniem.

Zobacz także: rehabilitacja społeczna.